Een intercooler (of luchtkoeler) is een warmtewisselaar welke gebruikt wordt bij verbrandingsmotoren met een turbo. Bij een turbomotor wordt er lucht aangezogen en onder druk naar het inlaatspruitstuk gestuurd. Door de druk komt er meer lucht, en dus zuurstof, in de verbrandingskamer en kan er meer brandstof ingespoten worden. Hierdoor kan de motor meer vermogen leveren en vindt er een betere verbranding plaats.

Het samenpersen van deze lucht heeft echter één nadeel; de lucht stijgt in temperatuur. Dit veranderd de dichtheid van de lucht en zorgt voor een minder volledige verbranding. Door het koelen van de aangezogen lucht krimpt deze, waardoor er een grotere massa lucht in de verbrandingskamer gepompt kan worden.